Um dos livros mais célebres de todos os tempos, O Príncipe é um tratado político escrito por Maquiavel no século XVI, o começo de um período conturbado para a Itália. Nessa época, o país estava dividido numa multidão de pequenos Estados, o que o tornava muito fraco do ponto de vista militar e alvo de inúmeras invasões. Foi observando essas condições e refletindo sobre elas que Maquiavel concluiu que só pela criação de um grande Estado italiano e pela organização de uma milícia seria possível expulsar os invasores. Daí vem a idéia de fazer um manual para orientar o príncipe italiano que se propusesse a libertar a Itália da dominação.